В соответствии с п. 5 ст. 2 Федерального закона от 8 февраля 1998 г. N 14-ФЗ «Об обществах с ограниченной ответственностью» и с п. 7 ст. 2 Федерального закона от 26 декабря 1995 г. N 208-ФЗ «Об акционерных обществах» каждое общество с ограниченной ответственностью или акционерное общество должно иметь круглую печать, содержащую его полное фирменное наименование на русском языке и указание на место его нахождения. В печати может быть также указано фирменное наименование общества на любом иностранном языке или языке народов Российской Федерации.
Общество также вправе иметь штампы и бланки со своим наименованием, собственную эмблему, а также зарегистрированный в установленном порядке товарный знак и другие средства визуальной идентификации.
Выше перечислены все требования к печатям указанных обществ, гражданское законодательство не содержит больше каких-либо правил, обязывающих юридические лица регистрировать где-либо данные печати, в каких-либо случаях уничтожать их и так далее.
Юридические лица вообще вправе иметь не одну печать, а несколько, в том числе для проставления на каких-то определенных документах.
Что же касается того, может ли индивидуальный предприниматель скреплять своей печатью подписываемые им документы, то закон в данном случае вообще не содержит норм, регулирующих данные отношения. То есть индивидуальный предприниматель вправе иметь одну или несколько печатей (содержащих самую разную информацию), а также вправе обходиться вообще без печати.
В Гражданском кодексе есть только одна норма, в которой наличие оттиска печати является обязательным атрибутом документа: в соответствии с п. 5 ст. 185 Гражданского кодекса РФ доверенность от имени юридического лица выдается за подписью его руководителя или иного лица, уполномоченного на это его учредительными документами, с приложением печати этой организации.
Кроме того, в ст. 160 Гражданского кодекса РФ законом, иными правовыми актами и соглашением сторон могут устанавливаться дополнительные требования, которым должна соответствовать форма сделки, в том числе необходимость скрепления документа печатью.
Законом предусмотрено проставление оттиска печати при оставлении предмета залога у залогодателя (ст. 338 ГК), при приостановлении залогодержателем операций с заложенными товарами (ст. 357 ГК) и при составлении двойного складского свидетельства (ст. 913 ГК).
В остальных случаях проставление оттиска печати на документе для заключения сделки в простой письменной форме не требуется, достаточно проставления подписи лиц, участвующих в заключении сделки, или их представителей.
В то же время проставление оттиска печати на подписываемом от имени организации документе является одним из обычаев делового оборота и в определенных случаях может служить для подтверждения факта подписания документа определенным лицом.
Однако на практике количество заблуждений относительно необходимости проставления на тех или иных документах оттисков печатей велико: кто-то заявляет, что без печати недействителен договор, не содержащий соответствующего указания, кто-то отказывается принимать налоговую отчетность от индивидуального предпринимателя, мотивируя это тем, что у того нет печати… Однако, можно повториться, это всего лишь заблуждения.